Carro de Combate de Infanteria Valentine:

Carro de Combate Valentine (Museo de Saumur)

El Carro de infantería Mk III llamando Valentine fue un de los carros de infantería producido en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial. Fueron producidos más de 8.000 unidades de 11 modelos diferentes más diversas variantes especialmente diseñadas para determinadas tareas, lo que representa aproximadamente, una cuarta parte de la producción total de carros británicos durante el periodo de la guerra mundial.

Las numerosas variantes incluyen vehículos de construcción remachada y soldada, de motores de gasolina y diesel y un progresivo aumento de armamento. Fue suministrado en gran número a la U.R.S.S. y también fue construido bajo licencia en Canadá. Desarrollado por Vickers, demostró ser un vehículo fuerte y fiable.

Carro de Combate Valentine (Museo de Saumur)

Variantes:

• Valentine I (Carro de Infantería Mk-III): Primer modelo del carro Valentine, no se envió al combate debido a problemas de producción. El carro tenia el casco remachado, estaba impulsado por un motor de gasolina AEC A189 de 135 CV y están armado con un cañón de 2 libras y una ametralladora coaxial Besa. Su torreta, diseñada solamente para dos tripulantes, obligaba a realizar la tarea de cargador al jefe de carro. Se produjeron 350 unidades.

  

• Valentine II (Carro de Infantería Mk-III*): En Junio de 1.941 se adopto el nombre de Valentine, que se conocía entonce como Carro de Infantería Mk-III. El motor usado es un AEC A190 de 131 CV, diesel de 6 cilindros. Con el fin de aumentar su alcance se adopto un tanque externo de combustible auxiliar que se instalo en el guardabarros izquierdo. Se produjeron unas 700 unidades.

  

• Valentine III: Se modifico el diseño de la torre ampliándose la parte frontal y dotándola de un saliente mayor el la parte trasera, lo que posibilito la incorporación del cargador, como cuarto miembro de la tripulación. El blindaje lateral se redujo de 60 mm a 50 mm para ahorrar peso.

  

• Valentine IV: Se adopto un motor GMC modelo 6004, diesel de 138 CV y una trasmisión de fabricación americana. Tenía un menor alcance, pero era más fiable y de una conducción más suave.

  

• Valentine V: Una variante del Valentine III con el motor diesel GMC 6004 y trasmisión americana.

  

• Valentine VI: Versión de fabricación canadiense del Valentine IV. Inicialmente conocido como Carro de Infantería Mark III. Se utilizan algunas piezas mecánicas canadienses y estadounidenses y un motor diesel GMC. Vehículos de producción tardía tenían diferencias, en el glacis, junto con un mayor uso de piezas de fundición en lugar de mecanizadas. Los primero 15 producidos están equipados con una ametralladora Besa de 7.92 mm coaxial, posteriormente fue sustituida por un una ametralladora Browning de 7,62 mm coaxial.

• Valentine VII: Otra versión de fabricación canadiense, que era esencialmente el VI con cambios internos y equipo de radio N º 19 que sustituyó la radio N º 11.

  

• Valentine VIIA: Modelo VII con tanques de combustible desechables, nuevas orugas, filtro de aceite y faros protegidos.

• Valentine VIII: Motor diesel de AEC y la modificación de la torre que se arma con un cañón de 6 libras, lo que obliga a retirar la ametralladora coaxial.

  

• Valentine IX: Un modelo V actualizado con cañón de 6 libras como VIII. Blindaje similar al VIII. En las unidades de producción finales se instalo un motor GMC 6004 diesel mejorado, con 165 CV, lo que mejoro la movilidad.

  

• Valentine X: Un modelo de torre de nuevo diseño para que pudiera volver a incorporar una ametralladora coaxial Besa. Construcción por soldadura. El nuevo motor 165 CV se utilizó en lugar del motor de 130 CV en parte de la producción.

  

• Valentine XI: Un desarrollo del X, dotado de un nuevo cañón OQF de 75 mm y una nueva versión del motor diesel GMC 6004 de 210 CV. Construcción por  soldadura. La parte delantera del casco modelo canadiense de tipo fundido introducido en la producción británica. Sólo sirvió como carro de mando.

  

• Valentine DD: Carros Valentine MK-V, IX y XI, modificaciones para dotarlos de capacidad anfibia que se hicieron según el diseño de Nicholas Straussler conocidos como "Duplex Drive". Conversiones realizadas por Metro-Cammell de los que se convirtieron  625 unidades entre 1.943-1.944. Utilizados intensamente como vehículos de entrenamiento para tripulaciones, que después usarían los carros M-4 Sherman DD en los desembarcos de Normandía, usándose también en Italia y la India. Algunos fueron usados ​​en operaciones en Italia en 1.945.

  

• Valentine OP / Mando: Puesto de Observación de Artillería y dotándolas de radios adicionales. Para dar más espacio en el interior, se retiro el cañón y se coloco en su lugar un modelo falso, solo en el exterior.

  

• Valentine CDL: Versión dotada de una nueva torre que sustituye el cañón por un foco de luz (CDL: Luz de Defensa del Canal).

• Valentine Scorpion II: Vehiculo desminador con la torre sustituida por el sistema de desminado con mayal. Nunca fue utilizado operacionalmente.

  

• Valentine AMRA: Sistema de desminado por arado. Nunca usado operacionalmente.

  

• Valentine Snake: Vehiculo de desminado, utilizaba un equipo especial de desminado a base de una manga repleta de explosivo. Algunos utilizados operacionalmente.

  
  

• Valentine posapuentes: Un vehículo blindado posapuentes, dotado de un puente de tijera de 10 metros de largo por 2,90 m de ancho, capaz de soportar un peso de 30 toneladas. Se produjeron varias docenas, algunos de ellos suministrados a la U.R.S.S. Se utilizaron en la acción en Italia, Birmania y Noroeste de Europa.

  

• Valentín con el montaje anti-carro de 6 libras: Vehículo experimental construido por Vickers-Armstrong para examinar la posibilidad de producir un sencillo caza-carros armado con un cañón de 6 libras. El modelo de abandono en 1.942 ya que se había diseñado un modelo con torre con el mismo cañón.

  
   
• Valentine lanzallamas: Dos carros Valentine se modificaron para llevar lanzallamas. Estos fueron probados por el Departamento de Guerra para determinar qué sistema era mejor para un proyector de  llamas en carro. Uno utilizó un proyector presionado por cargas de cordita y otro con un sistema de propulsión a base de gas comprimido. Los dos llevaban el combustible del lanzallamas en el remolque y el proyector de la llama fue montado en la parte delantera del casco. Los ensayos comenzaron en 1.942 y se determino que el mejor sistema era el operado por gas. A partir de este prototipo fue desarrollado el equipo para el Crocodrile (Churchill lanzallamas) que fue muy utilizado en el Norte de Europa Occidental entre 1.944-45.

• Valentine mortero 9,75 pulgadas: Vehículo experimental con torreta reemplazada por un mortero pesado ​​fijo previsto para disparar proyectiles incendiarios TNT de 25 libra, especialmente diseñado para demoler emplazamientos de cemento armado. El alcance efectivo era de unos 366 metros (máximo 1.829 metros).