El Char B1 bis (Museo de Saumur)

El Char B1 bis era una variante mejorada con el blindaje más grueso en el frente (60 mm.) como máximo, (55 mm en los laterales) y una torreta APX4 equipada con un cañón SA 35 de caña más larga (L/32) y calibre de 47 mm., lo que le confería una  verdadera capacidad anticarro. Fue el principal tipo que se produjo: desde Abril de 1.937 hasta Junio de 1.940 entregándose 369 unidades de los 1.144 construidos con los números de 201 a 569 de la serie. Antes del estallido de la guerra la fabricación era lenta: sólo se habían entregado 129 unidades hasta el 1 de septiembre de 1939. Entregándose unos 15 mensuales y llegando a un máximo de 45 en Marzo de 1.940.

El Char B1 bis tenía una velocidad máxima de 25 km/h, proporcionada por un motor de 307 CV de gasolina. El primer lote de 35 Char B1 bis usa el motor original, pero a partir de 1.938 hasta mayo de 1.940 fueron lentamente reequipados con una nueva monitorización. Su peso era de aproximadamente 31,5 toneladas. El radio de acción era de unos 180 km que era similar a otros carros de la época. A una media de unos 20 km/h.  Con los tres depósitos de combustible llenos (capacidad total de 400 l) se agotaría en seis horas. Para mejorar las cosas, al principio, fueron dotados de remolques con un depósito auxiliar de 800 litros pero esta práctica fue pronto abandonada. Las unidades equipadas con el Char B1 bis estaban dotadas de un gran número de camiones cisterna y de vehículos de reabastecimiento blindados Lorraine L37, diseñados específicamente para la logística en primera línea de fuego, gracias a su tracción por orugas. Los últimos carros producidos en Junio tuvieron un depósito extra de 170 litros. Para la refrigeración del motor más potente se agrando la entrada de aire en el lateral izquierdo, convirtiéndose este punto en el más débil del blindaje del carro.

Durante el tiempo que se produjo se fue mejorando poco a poco. Los carros numero 306 – 340 llevaba una dotación de 62 disparos de 47 mm. Y 4.800 cartuchos de ametralladora, estando dotados los últimos 72 ejemplares con 5.250 cartuchos. Sin embargo, el Char B1 bis tenía menos disparos de 75 mm. en comparación con el B1 anterior: 74 en lugar de los 80 disparos, que normalmente sólo siete de los cuales eran APHE. A principios de 1.940 se hizo otro cambio cuando la radio ER53 (morse) fue sustituida por el ER51 que permitió la comunicación inalámbrica hablada. Teniendo los carros de mando un equipo de radio ER55 para la comunicación con el mando superior. Las tripulaciones de la 1re D.C.R. mantienen sus viejos equipo de radio, ya que los preferían frente a los nuevos, ya que era más fácil de entender las órdenes, al ahogarse la voz por el ruido del motor.